圖文／鏡週刊

美國航太巨擘波音公司（Boeing）太空船「星際飛機」（Starliner）成功升空，為該公司創下了里程碑。星際飛機因技術問題使任務多次延宕，本次首度載人飛行任務於美東時間5日上午10時52分成功發射升空。

廣告 更多內容請繼續往下閱讀

波音與洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）合資事業「聯合發射同盟」（United Launch Alliance）所研發的「擎天神5號」（Atlas V）運載火箭的推進下，星際飛機從佛州卡納維爾角太空軍基地成功發射升空，被送往軌道。

這次任務載了2名都有過太空飛行經驗的太空人魏勒摩爾（Butch Wilmore）與威廉斯（Suni Williams），預計飛行25小時，6日抵達國際太空站的軌道約400公里高度繞地球飛行並待上大約1週，他們之前就已多次前往該處。

廣告 更多內容請繼續往下閱讀

2位太空人在起飛前向團隊有所人表示感謝，魏勒摩爾說：「桑尼（威廉斯）跟我，很榮幸地能與你們每一個人分享這個太空夢。」

星際飛機經歷漫長而曲折的開發計畫，又因多次技術問題，使首次載人飛行計畫延宕多年。2019年首次無人試飛因任務計時器錯誤，導致推進劑燃燒過多偏離原定航線，2022年執行2度試飛才成功。這次出發前幾天還發現少量氦氣洩漏，經重新檢視確認不嚴重，才終於得以搭載真正的太空人升空。本次任務預計6月14返回地球，在美國西部偏遠沙漠著陸。